Junio Galión Anneano, el hermanísimo

 

 Su hermano fue el famoso Séneca, tutor de Nerón y uno de los grandes hipócritas de la Historia, al que hoy siguen los llamados neoestoicos como si fuera un gurú de la autoayuda. Pero Séneca no tuvo, como nuestro personaje, la posibilidad de cambiar la Historia. 

CITADELUM

 

He aquí un juego de romanos, mezcla de construcción de ciudades y expansión militar, que ha sido creado por un estudio español Abylight Barcelona 

Contiene elementos sacados de juegos clásicos, como Caesar, Centurión, y CivCity: Rome, pero bien repartidos y ensamblados, en un producto que no es una revolución en el género, pero sí una perfecta armonización de mecánicas que han demostrado que funcionan y son divertidas para la mayoría de fans de la estrategia.

Megistias, adivino

 

Una mañana de agosto o septiembre del 480 a.C., un adivino griego consultó las entrañas de las víctimas sacrificadas a los dioses, en busca de señales divinas sobre el porvenir, y los dioses, con su indiferencia habitual, le revelaron que ese mismo día iba a morir. El adivino ya lo suponía, pero mejor que te lo confirmen desde arriba.

 

Una opinión sobre Gladiator 2

El 15 de noviembre se estrenó Gladiator 2, y como ocurrió con la primera parte en 2000, está popularizando de nuevo los juegos anfiteatrales. Como entonces, muchos salen del cine preguntándose si eran realmente así los espectáculos del Coliseo. Sólo podemos saberlo leyendo las crónicas de quienes los vieron con sus propios ojos, sentados en las gradas del anfiteatro o desde la misma arena (luchando como gladiadores, cazando fieras como venatores, o muriendo como condenados).

Con motivo de la publicación del libro Gladiadores, bestias y condenados: las crónicas brutales del Coliseo (Editorial Almuzara), hemos invitado a su autor, Alfonso Mañas, a compartir sus reflexiones sobre la película y esto es lo que nos cuenta.

Échale valor, porque no vas a salir con vida de ésta

Los juegos gladiatorios eran la sesión continua de la Roma imperial. De ser una práctica funeraria ritual excepcional, con el paso de los siglos, se convirtió en un espectáculo de masas en torno al cual se organizaban otras propuestas con las que entretener a los espectadores. El programa de los juegos acabó extendiéndose durante numerosas jornadas. Por ejemplo, Tito decretó 100 días de juegos para la inauguración del Coliseo, en los cuales era posible ver luchas de animales y caza por las mañanas, ajusticiamientos al mediodía y combates por la tarde.

Paulo Fabio Máximo, Lugo todavía lo recuerda

 

Cualquier romano suspiraba por conquistar territorios bárbaros para ganar gloria y, sobre todo, encender la envidia de sus paisanos. Al fin y al cabo, la máxima recompensa en la sociedad romana era conseguir que el Senado te aprobase un triunfo por las calles de Roma. Pero tal premio no se conseguía sometiendo bárbaros con buenas palabras, sino batallando, saqueando y esclavizando pueblos enteros. Tareas a las que los romanos de buena familia siempre se apuntaban con dedicación digna de elogio. Pero el problema era que luego había que asegurar el control de los territorios conquistados, organizar su administración, finanzas e integración de los indígenas sobrevivientes en la civilización. Esta tarea ya no era tan atractiva para el romano medio y siempre hacía falta gente como nuestro Fabio.

Diomedes; el hombre al que temieron los dioses

 

Atenea aconseja a Diomedes poco antes de que entre en la batalla. Schlossbrücke, Berlín

Diomedes, hijo de Tideo y Deípile, hijos de Eneo y Peribea y de Adrasto y Egialea, hijos de Partaón y Éurite y de… ¿A qué viene este rollo genealógico digno del Señor de los Anillos o de Juego de Tronos? A que en toda su larga ascendencia conocida no hay un solo dios, ni uno. Ninguna antepasada suya fue forzada, raptada, engañada o violada durante el sueño por alguna divinidad clásica, sus formas habituales de relacionarse con toda mortal de buen ver que se les ponía a tiro para orgullo de sus descendientes. Diomedes era un hombre y nunca pretendió ser otra cosa, algo que lo convierte en una rara avis dentro de la mitología griega y en un caso único en todo el ciclo de la guerra de Troya. Y no solo eso, es también el único hombre que se enfrentó cara a cara con nada menos que tres de los dioses principales del panteón clásico, incluido el propio Ares (Marte para los romanos), dios de la guerra, y derrotó a dos de ellos sin paliativos. Después de enviar a este último a lloriquear a los brazos de su mamá ningún dios volvió a cruzarse en su camino durante aquella contienda.

Félix, el hermanísimo

 

 

 Si tu hermano es el secretario del emperador y maneja los hilos de la administración, está claro que te puede colocar en puestos donde llevar una buena vida, sin rendir cuentas a nadie, por muy travieso que te comportes en tu trato con el mundo. Félix, liberto imperial del emperador Claudio y hermanísimo de otro liberto más famoso, aprovechó la ocasión y acabó hasta saliendo en la Biblia.

OLD WORLD

 

 Hoy nos toca hablar de un juego centrado en la Antigüedad e inspirado en la saga Civilization, la más conocida entre los juegos de estrategia. Una inspiración que resulta evidente, pues el creador de Old World es Soren Johnson, que estuvo detrás del Civilization IV, que es quizá el mejor número de la saga.

Lucio Sicio Dentato; el mejor soldado de Roma... gracias al cual tenemos derecho romano. Los peligros de ser un héroe III

 Todos los pueblos tienen sus héroes, verdaderos, inventados o, más frecuentemente, adaptados a sus necesidades. Los tenían los griegos, los tenían los romanos y los tenemos nosotros. Eso no significa que todos sean iguales, es más, la elección de sus héroes refleja, como pocas cosas, las características de una cultura. Los héroes griegos nacen de la mitología, hijos de su amplísimo panteón de dioses. Los nuestros también proceden de la mitología, en este caso de Hollywood, que los produce en serie, los crea, los destruye o los transforma según el mensaje que nos quiere trasmitir en cada momento. Los héroes romanos, por el contrario, siempre eran, o pretendían ser, verídicos, personas de carne y hueso. De los héroes griegos de Troya, solo uno no era hijo de un dios, Diomedes, el único mortal que venció en combate a los inmortales, y según los propios romanos después de la guerra emigró a Italia y fue uno de sus ancestros. Pero los héroes de Roma tenían algo más en común: en líneas generales acababan muy mal. Porque el sentido práctico y realista de los romanos les impedía ignorar lo evidente; pocas cosas hay más peligrosas en esta vida que ser un héroe. Ya lo dijo Mafalda: un mártir es un héroe sin suerte. Lucio Sicio Dentato, el mayor guerrero, el mejor soldado de la historia de Roma, fue uno de esos héroes.

Su cognomen “dentato”, al parecer se debe a que nació ya con dientes (o a que tenía una dentadura como el teclado de un piano, que también podría ser, los romanos tenían muy mala baba para eso de los apodos). Vino al mundo en el año 514 a.C., en el seno de una familia plebeya sin miembros de importancia, por lo cual tuvo que buscarse desde muy joven el futuro en el ejército, un oficio para el que nunca falta trabajo, y menos en Roma. La época no podía ser más convulsa, poco después de su nacimiento los romanos derrocaron al último de sus reyes, Tarquino el Soberbio (es de suponer que si hubiera ganado hubiera sido recordado como el justiciero o algo por el estilo) e inaugurado la República, con sus cónsules, tribunos y demás. Tarquinio, lógicamente, no se tomó muy a bien eso de que lo derrocaran y con la ayuda de sus parientes etruscos intentó reiteradamente recuperar el trono. Y como ya se sabe que a río revuelto ganancia de pescadores, los vecinos de Roma, tan depredadores como ella misma, aprovecharon para lanzarse sobre su territorio. Por otro lado, la desaparición de la monarquía volvió a dejar al descubierto las graves diferencias entre patricios y plebeyos que, prácticamente, solo se ponían de acuerdo para luchar. Quizás por eso Roma viviría en pie de guerra de forma casi permanente, como única forma de evitar que sus conflictos políticos y sociales la destruyeran. Eso ha sucedido con más de un imperio.

Navidades, esas fechas tan gladiatorias

O anfiteatrales, que lo mismo da. Efectivamente, aunque la mayoría de gente no asocie ambos conceptos (Navidades y gladiatura, o espectáculos de anfiteatro [munera]) la verdad es que estuvieron muy relacionados, tanto por el festival pagano que se celebraba en esas fechas, las Saturnales, como también luego por la propia Navidad cristiana cuando el imperio fue ya cristiano.

Sin miedo al frío

Al ser un espectáculo que se contemplaba al aire libre, sentado en la grada del anfiteatro, solía ofrecerse con más frecuencia cuando la temperatura era más agradable, y efectivamente los anuncios de munera de Pompeya suelen estar fechados en primavera (predominan aprilis y maius), mientras que los colosales juegos que alcanzaban la centena de días (como la inauguración del Coliseo), o que la rebasaban (como los de Trajano de 123 y 117 días), solían ir de mayo a septiembre.

Esencialmente los mismos meses que hoy comprende la temporada taurina, por los mismos motivos meteorológicos.

Sin embargo, mientras que hoy no hay corridas de toros en diciembre y enero, porque uno se quedaría helado en el tendido, los romanos no temían a esas fechas (como entonces no había tantas alternativas para entretenerse, el anfiteatro siempre resultaba una opción atractiva… hoy nos quedamos en casa calentitos viendo una peli y listo). Como señalan los autores de la época, se ponían ropajes de gruesa lana, y con eso ya estaban listos para aguantar las varias horas que duraba el spectaculum.

Tusnelda, la bárbara ejemplar

 

 

 Es la primera mujer germana de la que tenemos noticias y la única germana de los tiempos antiguos cuya vida nos ha sido transmitida con algún detalle. Tácito la mencionará con cierta admiración, lo que ya es un mérito notable para un escritor romano, y varios autores griegos hablarán con respeto acerca de su figura, lo que ya es milagroso en escritores griegos. 

 Aunque solo uno, Estrabón, nos dejará su nombre.

Euno y la primera gran rebelión de esclavos II. La esclavitud de las fuentes

 

Tumba de un esclavo romano en Francia. Aún conserva el collar, las cadenas y los grilletes en los pies

En el artículo anterior “Euno y la primera gran rebelión de esclavos I. Libertad y sangre” narramos la historia tal y como ha llegado hasta nosotros.

En cuanto a su interpretación, se puede decir que existen tres líneas. La marxista contempla lo sucedido como un episodio clásico de lucha de clases, en la que los oprimidos, los desposeídos, sin distinción de origen (sirios, griegos, cilicios, sicilianos…) se unen para luchar contra el opresor, aquellos que acumulan la riqueza. Cuentan con buenos argumentos, como la extensión del fenómeno a otros territorios donde se reproducían idénticas o similares condiciones y la colaboración con los elementos más desfavorecidos de entre los hombres libres, y no solo en Sicilia, el movimiento llegó incluso a contar con simpatías entre la propia plebe romana: “La población, lejos de conmoverse por las inmensas desgracias de los sicilianos, se mostraba por el contrario encantada, porque estaban celosos de la desigualdad de fortuna y condiciones. Los celos hicieron que la plebe pasara de abatida a alegre; porque el que una vez disfrutó de una fortuna brillante, ahora había caído en la condición más miserable. Lo más cruel fue que los rebeldes, con un refinamiento desalmado, quemaron las mansiones rurales, destruyeron propiedades y cultivos, pero perdonaron a los hombres dedicados a la agricultura. La turba, con el pretexto de castigar a los esclavos fugitivos, pero en realidad, por celos contra los ricos, vagaba por el campo, saqueaba sus propiedades y quemaba sus villas.” Esta idea, sin embargo, se contradice con el hecho de que Euno se proclamara rey y tratara de crear un reino a imitación del de los monarcas seleúcidas. Su respuesta es que, al no haber en aquel momento una teoría política ni una idea de estado “revolucionaria” (marxista) no tenían otra opción que adoptar y adaptar formas de gobierno existentes y que eran consideradas menos opresivas.

Euno y la primera gran rebelión de esclavos I. Libertad y muerte

 

Tumba de un esclavo romano. Aún conserva el pesado collar y la cadena  que debió cargar en vida

Cuando hablamos de Roma y de las rebeliones de esclavos todos pensamos en Espartaco o, mejor dicho, en Kirk Douglas interpretando a Espartaco en la película de Stanley Kubrick, pero, de hecho, y aunque sea el que haya acaparado la atención, Espartaco no fue el líder de la primera gran rebelión de esclavos, sino más bien de la última. Ese lugar le corresponde a Euno, un esclavo sirio en Sicilia que protagonizó la Primera Guerra Servil. Espartaco dirigió la tercera.

Estamos en el segundo cuarto del siglo II a.C. y Roma ha conquistado Italia, derrotado a los cartagineses y se ha convertido en la primera potencia del Mediterráneo. La vieja república de campesinos-soldados, duros como el pedernal, está desapareciendo a marchas forzadas, fagocitada por el imperio que ella misma ha creado, un fenómeno que se repetirá varias veces en la historia. Los inmensos territorios capturados, despojados a sus antiguos dueños ahora muertos o esclavizados, no han sido repartidos de forma equitativa, sino que han pasado a manos de una pequeña élite de mega-ricos que gracias a ellos se enriquecerán aún más. Los convertirán en inmensos latifundios destinados a proveer de trigo a la nueva urbe imperial, en rapidísima expansión gracias a la llegada masiva de esclavos, de emigrantes y, sobre todo, de antiguos campesinos que lo han perdido todo. Las pequeñas propiedades tradicionales, cuyos dueños deben permanecer largos años de servicio militar en el extranjero, muriendo y matando por la República, no pueden competir con los inmensos latifundios esclavistas, cuyos propietarios, además, controlan el senado, y con él los mercados y los contratos de suministro a la ciudad.

Rome total War REMASTERED, el clásico vuelve

 

Si hay algún juego cambió el mundo de la estrategia digital y lo hizo popular entre muchos jugadores, ese es Rome Total War, de Creative Assembly, publicado en 2004. Ahora, que vivimos en tiempos donde el homenaje y la revisión de juegos antiguos es una moda, porque los juegos nuevos ya no levantan la misma admiración que sus antecesores, esta maravilla vuelve a ser publicada en una versión “Remastered”; o sea, no es una versión nueva, ni una simple actualización para ser jugado por los sistemas operativos modernos, sino una versión de mejora y puesta al día, sin traicionar las mecánicas originales.

Aunque se añaden algunas cosas de sus secuelas y unos gráficos más pulidos, ¿Vale la pena?, ¿Han traicionado el juego original? Veamos.

Alejandro, el profeta de la serpiente

 

Siempre ha habido pícaros que han vivido de los dos grandes motores de la humanidad: la esperanza y la estupidez. Tipos que mediante engaños y tácticas de manipulación han vivido de la ignorancia y anhelos de otros. Algunos hasta caen simpáticos, por poner de manifiesto los errores de su tiempo o demostrar las carencias de tipos supuestamente honorables y poderosos. Ustedes juzgarán, tras leer este artículo, a que clase pertenece Alejandro de Abonutico, que se declaró profeta de un dios y muchos se lo creyeron.

Domicio Afer; el abogado sin escrúpulos

Abogado sin escrúpulos, sí, ya lo sé, parece una redundancia, pero no es de eso de lo que trata este artículo, sino de saber hablar… y saber callarse.

En el primer siglo de nuestra era el arte de la oratoria, una de las disciplinas más valoradas en las desaparecidas democracias de Grecia y Roma, había entrado en franca decadencia. Desde que Sila, César y Octavio demostraran que la forma más eficaz de ganar una acalorada discusión en el senado no era el sonido de un hermoso y bien fundado discurso, sino el chirrido de las espadas de los legionarios al salir de sus vainas, la oratoria política había quedado reducida a un recargado ejercicio de adulación, en el que se imponía aquel que fuera capaz de hilar la mayor serie de hiperbólicas alabanzas a quien estuviera en el poder.

Gates of Troy, renacer de un clásico

 

 

Hoy hablaremos de un clásico de la estrategia, con casi veinte años a su espalda (es del 2004), que ha sido renovado a los Windows actuales y puesto de nuevo en el mercado a un precio barato, barato, señora: El venerable “Gates of troy”, que  fue el último de la trilogía empezada por Legion, del que ya hemos hablado.

Mevia, la mujer que cazaba jabalíes en el Coliseo con una teta al aire

Alfonso Mañas

2.055 palabras, 12 minutos de lectura  

A finales de octubre el nombre de Mevia se puso de actualidad debido a que una docuserie de un conocido canal de historia le dedicó un episodio completo. Sin embargo, la información que daban no tenía nada que ver con la verdad histórica (decían que era una gladiadora, y una ciudadana que libremente había elegido esa profesión), por lo que esta entrada servirá para conocer a la Mevia real.

Los Persas de Esquilo; el enemigo también es humano

Todos los que nos dedicamos, con mejor o peor voluntad y acierto, a eso de la literatura histórica tenemos una deuda con Esquilo, el autor de la obra de teatro más antigua conservada que es, a su vez, el primer drama histórico que ha llegado hasta nosotros: “Los Persas”.

Pero esta obra no solo es importante por su carácter iniciático o su antigüedad, ni siquiera por el transcendental momento histórico que nos narra, si no por cómo nos lo cuenta.

Antes de entrar en materia pongámonos en antecedentes. Esquilo, su autor, era miembro de una acomodada familia de la nobleza ateniense, dueña de tierras en una de las regiones más ricas del Ática, Eulises. Todo parecía indicar que dedicaría su vida a la administración del rico patrimonio familiar mientras ocupaba el tiempo de ocio en banquetes regados con vino aguado, guerras con las ciudades vecinas y alguna incursión en la política, muy animada desde que, siendo Esquilo un adolescente, Clístenes derrocara al último de los tiranos de Atenas e instaurara la democracia.